L’été est la saison que les producteurs de tomates attendent avec impatience pour des récoltes abondantes de fruits juteux. Mais il y a certaines tâches essentielles à faire au printemps avant la saison des récoltes qui affecteront le nombre de fruits que vous obtenez de votre plante et la qualité de ces fruits.
Rayez ces corvées de votre liste ce printemps pour maximiser votre récolte et vous laisser avec plus de tomates que vous ne savez quoi faire d’ici la fin de l’été.
1. Transplanter les semis
Une fois que toutes les chances de gel sont passées du début au milieu du printemps et que le sol s’est réchauffé, vous devriez commencer vos tâches printanières en transplantant vos semis. Vous avez peut-être commencé vos propres graines à l’intérieur ou les avez achetées à votre pépinière locale. Quoi qu’il en soit, le processus est le même.
Les tomates sont prêtes à être plantées lorsqu’elles mesurent environ 3 à 4 pouces de hauteur. Cette phase est essentielle pour la croissance à long terme de la plante car elle jette les bases du reste de la saison et détermine la croissance de votre plante et la quantité de fruits que vous obtiendrez. En plus d’amender le sol (dont nous parlerons ensuite), la façon dont vous transplantez vos semis est extrêmement importante.
Le secret d’un système racinaire fort et finalement d’une meilleure récolte se situe dans la phase de repiquage.
Les tomates ont la capacité fascinante de faire pousser des racines le long de leurs tiges. Cela signifie que chaque partie qui entre en contact avec le sol contribuera à un système racinaire plus fort. La clé est d’enterrer la plante autant que possible lors de la transplantation – environ les deux tiers – pour renforcer les racines dès le début et améliorer la croissance globale.
Il y a deux façons de bien faire les choses. La première consiste simplement à creuser un trou aux deux tiers de la profondeur de votre plante, à y placer la plante et à la remplir.
La seconde consiste à planter latéralement dans une longue tranchée aux deux tiers de la taille de la plante. La tige restante poussera vers la lumière après la plantation et restera forte et droite.
Nous couvrons les deux méthodes de repiquage des plants de tomates dans notre article ici.
2. Ajustez le bas
Lors du repiquage, vous devez également vous assurer que le sol est adapté à vos tomates et à leur croissance à long terme. Un sol inapproprié affectera grandement votre récolte estivale et sera difficile à réparer en peu de temps après avoir planté toutes vos tomates.
Les tomates préfèrent un pH du sol légèrement acide à neutre avec une teneur élevée en matière organique. Commencez par ajouter une bonne quantité de compost au sol. Mélangez profondément pour atteindre les racines qui s’enfonceront plus loin dans le sol.
Vous pouvez également ajouter de la farine d’os pour un supplément de phosphore si votre sol est déficient, ou des sels d’Epsom si vous avez besoin de magnésium. Mais il est préférable de faire une analyse de sol avant d’effectuer l’un de ces amendements, car ils ne sont nécessaires que si votre sol manque de nutriments. Un surdosage de l’un de ces nutriments au début aura un impact négatif sur votre récolte estivale.
Si votre sol est plus argileux que limoneux, vous pouvez également ajouter des matériaux de drainage supplémentaires, tels que du sable de rivière ou de la perlite. Pour une meilleure rétention de l’humidité, ajoutez de la mousse de tourbe ou l’alternative durable, la fibre de coco.
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3. Désherbage
Après le repiquage, vos jeunes plants sont assez vulnérables à la concurrence, qui affecte le développement des racines et des tiges et, par extension, la fructification ultérieure.
Désherbez régulièrement, en enlevant les plantes lorsqu’elles sont encore jeunes et avant qu’elles n’aient la chance de renforcer leur système racinaire. Cela éliminera toute concurrence pour les nutriments et empêchera la surpopulation, réduisant ainsi le risque de maladie.
4. Installez l’irrigation goutte à goutte
Nous savons tous que les tomates sont des plantes assoiffées. Pour produire ces fruits succulents, ils ont besoin de beaucoup d’eau tout au long de la saison. Même quelques jours sans eau peuvent grandement affecter votre récolte plus tard.
Selon les précipitations dans votre région et l’intensité de la lumière du soleil, vous devrez probablement arroser vos tomates tous les quelques jours au printemps, et cela augmentera en été à mesure que les températures augmentent. Garder le sol humide dans les premiers stades est vital pour un fort développement ultérieur.
La façon dont vous arrosez est tout aussi importante que le moment où vous arrosez. L’arrosage aérien entraînera rapidement la propagation de maladies fongiques et bactériennes, ce qui pourrait tuer vos plantes. Vous devez également arroser abondamment, surtout au début du printemps, pour encourager les racines à descendre.
Bien que l’utilisation d’un tuyau d’arrosage et la concentration sur le sol soient un moyen de bien faire les choses, l’irrigation goutte à goutte est une méthode d’arrosage beaucoup plus simple et plus fiable. C’est peut-être cher, mais les rendements que vous verrez au cours de l’été en valent la peine.
Les systèmes d’irrigation goutte à goutte sont mieux installés peu de temps après la plantation au printemps ou juste avant. Cela vous permet de les placer parfaitement près de vos plantes sans affecter leur croissance.
5. Plantes compagnes
Si vous n’avez pas encore réfléchi à votre plan saisonnier à long terme pour votre champ de tomates, le début du printemps est le moment idéal pour commencer à penser aux compagnons de la tomate. Il existe de nombreux amis de la tomate qui offrent une variété d’avantages à votre lit de tomates, de l’amélioration de la saveur à la prévention des ravageurs et plus encore.
Le basilic est l’une des premières plantes à atteindre. Maintenu bas pour éviter d’ombrager les parties inférieures de la plante, le basilic est censé dissuader certains insectes communs dans les jardins de tomates – aleurodes, thrips et moustiques.
On dit également qu’il rehausse la saveur des tomates et donne une saveur douce ou semblable à celle du basilic. De plus, ils sont également d’excellents compagnons dans la cuisine.
Si le basilic ne figure pas sur votre liste de plantes à planter, vous avez le choix entre de nombreuses autres options. L’ail en est un, avec une odeur piquante qui éloignerait les pucerons et les tétranyques. Les capucines peuvent être plantées à proximité comme culture dérobée, éloignant un certain nombre de parasites de vos plantes fruitières. Les soucis sont également une excellente option, à la fois pour leur capacité à dissuader les parasites et pour leurs fleurs colorées.
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6. Fertiliser pour la croissance des feuilles
Alors que certains jardiniers choisissent de fertiliser d’abord au moment de la transplantation, cela augmente le risque de brûlure d’engrais. Au lieu de cela, fertilisez environ un mois après le repiquage au printemps pour renforcer la croissance des tiges et des feuilles et fournir une structure saine sur laquelle pousser encore plus de fruits.
Plus tard, une teneur plus élevée en phosphore est nécessaire pour améliorer la nouaison. Au printemps, cependant, il est préférable de se concentrer sur l’azote. Commencez par une analyse de sol pour déterminer les niveaux de nutriments. Lorsque les nutriments sont optimaux, un engrais équilibré 10-10-10 appliqué directement sur le sol est idéal. Si la teneur en azote est inférieure, utilisez un 10-5-5.
N’oubliez pas de donner un engrais spécifique à la floraison et aux fruits juste avant la fructification, car trop d’azote entraînera une plus grande croissance des feuilles au détriment du développement des fruits.
7. Fournir un soutien
La plupart des variétés de tomates ont besoin d’un soutien d’une manière ou d’une autre pour maintenir les vignes hors du sol, prévenir la pourriture et les maladies et la mort précoce de la plante avant de pouvoir récolter les fruits de la récolte. Certaines plantes courtes peuvent survivre sans support, mais tout ce qui dépasse 1 ou 2 pieds poussera mieux avec un peu d’aide.
Les supports doivent être installés au printemps peu après la plantation. Cela empêchera la structure de perturber le système racinaire plus tard et d’affecter votre récolte potentielle. Immédiatement après le repiquage, c’est mieux parce que vous savez où se trouvent les racines, mais peu de temps après, c’est aussi approprié. Il est préférable d’installer le support plus tard que pas du tout.
Encore une fois, vous avez plusieurs options. Un piquet simple est idéal pour les petites plantes, creusé près de la tige principale pour s’attacher au piquet au fur et à mesure que la plante grandit. Les cages à tomates sont également utiles pour les petites plantes, tandis que les systèmes de treillis faits à la main sont plus faciles à utiliser pour les grandes variétés indéterminées.
8. Tailler les ramifications
La taille est généralement considérée comme une tâche de fin de saison pour de nombreuses plantes. Cela ne s’applique pas aux tomates. Une taille régulière au milieu et à la fin du printemps aide à façonner la plante et à développer des tiges principales plus fortes, améliorant ainsi la nouaison ultérieure.
Les ventouses sont les pousses qui apparaissent entre les tiges à un angle de 45°. Laissés seuls, ils finiront par devenir des branches complètes. Mais cela a tendance à surcharger la plante et à concentrer son énergie sur la croissance des tiges et des feuilles plutôt que sur la production de nouveaux fruits.
Au fur et à mesure que les drageons se développent sur la face inférieure de la plante, coupez-les avec votre doigt ou coupez-les avec un sécateur bien aiguisé. Pendant que vous y êtes, coupez toutes les feuilles endommagées ou malades et toutes les vignes qui touchent le sol. Cela maintient la plante en bonne santé, prête à produire les premiers fruits en été.
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9. Propagation
Heureusement, l’élagage des ramifications ne doit pas être une corvée. Vous pouvez utiliser ces boutures pour faire pousser encore plus de plants de tomates, plantés plus tard dans la saison pour prolonger votre récolte jusqu’à la fin de l’été et au-delà.
Collez simplement toutes les ramifications d’environ 4 pouces de long ou plus dans un verre d’eau, couvrant environ les deux tiers de la tige. Gardez l’eau propre et remplacez-la tous les quelques jours jusqu’à ce que les racines se développent le long de la tige. Une fois que les racines ont environ un pouce ou deux de long, vous pouvez planter ces boutures dans des pots ou directement dans le jardin pour continuer à pousser.
C’est de loin le meilleur moyen d’augmenter votre rendement estival, en augmentant votre offre totale et donc votre récolte totale.
Voici notre guide complet pour propager des plants de tomates à partir de boutures.
10. Paillage
Étant donné que les tomates dépendent de beaucoup d’eau pour la croissance et la fructification, il est essentiel de garder le sol constamment humide (mais pas détrempé) pour maintenir votre récolte estivale. L’arrosage a une influence directe sur le nombre de fruits que votre plante obtient, la taille de ces fruits et leur goût une fois récoltés.
L’un des moyens les plus simples de garder l’humidité dans le sol sans arrosage direct est de pailler. L’application d’une épaisse couche de paillis autour de la base de vos plants de tomates dès que les températures commencent à augmenter ralentira l’évaporation, gardant vos plantes bien arrosées. Il maintient également les mauvaises herbes et facilite le passage.
Choisissez un paillis qui se décomposera lentement au fil du temps pour améliorer les conditions du sol. Consultez notre liste des meilleurs paillis de tomates pour un guide complet.
