Les cages à tomates sont un excellent moyen de soutenir vos plantes, mais seulement si vous les utilisez correctement.
De nombreuses personnes bien intentionnées finissent par faire plus de mal que de bien en ce qui concerne les cages, il vaut donc la peine de faire quelques recherches au préalable. (Vous êtes au bon endroit !)
Alors si vous voulez éviter de tuer vos tomates de façon amicale, cet article vous dira tout ce qu’il faut savoir.
Utilisation d’une cage à tomates (étape par étape)
Ne vous inquiétez pas, utiliser une cage à tomates est assez facile. Voici les 4 étapes les plus importantes que vous devez connaître.
1. Sélectionnez la cage adaptée à votre race.
Plus à ce sujet plus tard !
2. Placez les pattes dans votre contenant de manière à ce qu’elles touchent le fond.
Si vous utilisez une cage directement dans le sol, poussez-la fermement dans le sol à une profondeur d’environ 8 pouces (20 cm). Dans tous les cas, votre semis doit être au centre de la cage.
3. Fixez la cage avec de la terre.
Dans un récipient, cela signifie ajouter de la terre autour de la cage et la tapoter fermement. Dans le sol, vous pouvez vous assurer que la cage est suffisamment profonde en la secouant et en vous assurant qu’elle ne vacille pas. Assurez-vous qu’il y a suffisamment d’espace entre les plantes. (La quantité exacte dépend de la variété.)
4. Soutenez les vignes en les tirant doucement à travers les carrés de la cage.
Les vignes plus petites peuvent être encouragées à saisir la cage, tandis que les vignes plus lourdes peuvent être attachées sans serrer avec de la ficelle de jardin. Vous devrez continuer à attacher plus de vignes au fur et à mesure que la plante grandit. Vous devrez également tailler au fur et à mesure, mais je vous donnerai quelques conseils rapides à ce sujet dans la section suivante.
6 conseils pour bien utiliser une cage à tomates
1. Faites de l’exercice quand vous en avez vraiment besoin
Une cage fournit la structure dont certaines tomates ont besoin pour prospérer. Sans ce support, elles sont plus vulnérables aux ravageurs et les tiges peuvent casser sous le poids de la plante.
Mais les cages ne sont pas toujours adaptées !
Avant d’investir dans des cages à tomates, assurez-vous qu’elles conviennent à la variété que vous cultivez. Les cages à tomates constituent un excellent support pour les variétés arbustives (déterminants), qui cessent de croître après avoir atteint une certaine taille.
Si vous cultivez une variété de vigne (indéterminée), vous seriez bien mieux avec un treillis. Vous pouvez également utiliser des piquets au lieu d’une cage, mais ils ne fourniront pas le même niveau de soutien.
Outre les piquets et les cages, il existe de nombreuses autres idées pour soutenir vos plants de tomates. Être ici 38 idées intéressantes et créatives.
2. Choisissez la bonne taille pour votre plante
Une fois que vous avez déterminé que vous cultivez une variété particulière, il est temps de penser à la taille.
Si vous choisissez une cage à tomates qui n’est pas assez haute, votre plante débordera et les vignes pourraient se briser sous leur propre poids. Certaines variétés de tomates peuvent atteindre 10 pieds de haut, il est donc important que vos cages puissent supporter une plante aussi haute.
N’oubliez pas que vous allez enfoncer une bonne vingtaine de centimètres de votre cage à tomates dans le sol pour plus de stabilité, et cela doit être pris en compte lors de l’examen des dimensions que vous choisissez.
3. Ne gaspillez pas votre argent
Le type de cage à tomates le plus courant est en fait le dernier que vous souhaitez acheter !
Ce sont les cages légères en forme de cône disponibles dans presque toutes les jardineries. Ils peuvent être bon marché, mais vous constaterez que vous pouvez couper le fil avec seulement un petit effort. (N’essayez probablement pas cela au centre de jardinage ou le directeur ne sera pas trop impressionné.)
Pourquoi est-ce important? Eh bien, il doit être capable de supporter le poids de la plante pendant sa croissance complète. Si la cage se casse, alors vous avez gaspillé votre argent sans raison valable, et votre précieuse vigne de tomate peut simplement rompre avec elle.
Une autre raison pour laquelle les cages en forme de cône ne sont pas le meilleur choix est qu’elles offrent moins de soutien à la base, là où c’est nécessaire. Vous seriez bien mieux avec une cage à tomates cylindrique robuste qui offre un bon soutien à partir du sol.
(Si vous avez déjà les cages à tomates coniques, pas de problème. C’est un gaspillage de votre argent et des ressources de la Terre de jeter quelque chose si cela fonctionne pour vous. C’est juste quelque chose à considérer pour la prochaine fois !)
4. Mettez-les profondément dans le sol
Si vous ne placez pas votre cage à tomates assez profondément dans le sol, elle peut simplement être renversée ou être entraînée par le poids des plantes.
Vous pouvez utiliser des cages dans des conteneurs ou directement dans le jardin, mais elles doivent être placées à environ huit pouces dans le sol dans les deux sens.
5. N’attachez pas trop vos vignes
La plupart des producteurs de tomates novices attachent trop étroitement leurs vignes à la cage.
Bien qu’il soit compréhensible que vous souhaitiez que ces bébés plantes soient bien soutenus, vous allez en fait les étouffer. (Comme les adolescents, les tomates ont besoin d’espace pour pousser.)
Ainsi, même si vos plantes doivent être attachées à la cage, n’en faites pas trop.
6. Ne négligez pas votre taille
Les cages à tomates peuvent rendre la taille un peu plus délicate, mais cela ne signifie pas que vous ne devriez pas tailler les feuilles.
Si vous ne taillez pas vos plantes, vous aurez un rendement plus petit et moins savoureux car l’énergie supplémentaire qui va dans le feuillage en croissance ne se retrouve pas dans les fruits.
Toutes les variétés sont différentes, mais une bonne règle consiste à tailler jusqu’à 30 % des feuilles.
Bien sûr, vous ne pouvez pas tailler toutes les feuilles, sinon la plante mourra. Les feuilles vertes utilisent l’énergie du soleil pour la photosynthèse, qui convertit le carbone en sucre (pour la plante) et en oxygène (un sous-produit crucial pour nous les humains !)
Ce processus est également la façon dont la plante stocke le carbone, donc un feuillage sain est essentiel à la survie de l’homme et de la tomate. (Qui savait que les deux allaient de pair !)
Types de cage à tomates
Les cages à tomates se présentent sous différentes formes et tailles. Mais attention, certains d’entre eux ne sont pas vraiment à la hauteur.
Forme conique
Le type de cage à tomates le plus courant est la forme de cône, qui est plus large en haut et plus fine en bas. Comme je l’ai déjà dit, ils sont assez fins et ne soutiennent pas suffisamment la base de votre plante. Évitez celui-ci!
Trépied
Une autre option est un trépied, que les gens fabriquent régulièrement eux-mêmes.
Tout ce que vous avez à faire est de créer une forme de tipi avec quelques bâtons de bambou, puis d’y attacher du fil électrique à intervalles réguliers, créant ainsi les carrés de la cage. (Les gens utilisent souvent des clôtures électriques car elles sont solides, étanches et flexibles. Vous ne devriez pas essayer d’électrocuter vos plantes !)
Vous pouvez également acheter des cages à trépied en métal qui sont généralement plus sûres.
Cages à tomates carrées robustes
Alors que la plupart des cages à tomates lourdes sont carrées, elles peuvent aussi être rondes ou triangulaires. La grande différence entre ceux-ci et le style conique est qu’ils ne s’évasent pas au sommet. Cela signifie que le support est fourni uniformément dans toute la structure et que la cage est plus rigide.
Les cages à tomates carrées robustes sont mon type de cage préféré. Ils coûtent plus cher que les cages à cône mince, mais vous pouvez les utiliser pendant des années, donc la différence de prix est rapidement compensée.
Voici une excellente liste Amazon du célèbre magasin de jardinage Burpee, qui vend trois lourdes cages à tomates carrées.
Fabriquez votre propre cage à tomates maison
Certaines personnes diraient que l’achat d’une cage à tomates dans une jardinerie est un gaspillage d’argent. Vous pouvez souvent rendre quelque chose encore plus difficile à la maison pour une fraction du prix.
Comment faire une cage à tomates
Une façon populaire de fabriquer une cage à tomates consiste à prendre un rouleau de clôture métallique, à le couper en petits morceaux rectangulaires avec un coupe-fil et à le rouler en tubes. Vous pouvez ensuite utiliser des attaches zippées pour le sécuriser.
La beauté de cette méthode est qu’à la fin de la saison de croissance, il vous suffit de couper les attaches zippées et la clôture redevient plate pour un rangement facile.
N’oubliez pas de faire des trous pour les mains et de couper autour de la base pour créer des pieds que vous pouvez enfoncer dans le sol pour plus de stabilité.
Le type de clôture dépend de vos préférences, mais un fil de calibre 14 avec des trous de 2 × 4 pouces serait un excellent point de départ. La hauteur que vous choisirez dépendra de la variété que vous cultivez.
Voici un excellent tutoriel de Homestead & Chill pour fabriquer votre propre cage à tomates à partir de grillage.
Remarque : portez des gants pour éviter de vous couper les mains sur le fil pointu.
Est-ce que ça vaut le coup de fabriquer sa propre cage ?
Cela revient à un choix personnel.
Si vous avez beaucoup de terrain et que vous allez faire pousser beaucoup de plantes, il est nettement moins cher de fabriquer vos propres cages. Si vous ne cultivez que quelques plants, vous finirez par dépenser plus d’argent pour les matériaux que pour l’achat de cages.
Dernières pensées
Les cages à tomates sont un excellent moyen de soutenir vos plants de tomates pendant leur croissance, mais uniquement si vous les utilisez correctement. Vous devez choisir une cage de bonne qualité et de la bonne taille pour votre race.
Si vous placez votre cage profondément dans le sol, taillez vos plantes correctement et n’attachez pas vos vignes trop étroitement, vous pouvez vous attendre à une excellente récolte de fruits délicieux cette saison de plantation.
