Demandez à n’importe quel jardinier quel est son secret derrière de bonnes tomates, et beaucoup diront qu’il faut fertiliser.
Pas n’importe quelle routine de fertilisation. Une routine qui donne aux plantes exactement ce dont elles ont besoin au bon stade de croissance. Si vous voulez tirer le meilleur parti de vos plants de tomates, vous devez faire de même.
Trouver des réponses aux nombreuses questions que vous vous posez sur les engrais est presque impossible. La fertilisation est un sujet controversé et chacun a sa propre opinion.
La vérité est qu’il n’y a pas vraiment de bonne réponse. Chaque plant de tomate a des exigences différentes selon les conditions de votre jardin.
Le plus important est de comprendre les exigences de base en matière de fertilisation et de les adapter aux besoins de votre plante. Cela élimine le mystère de la fertilisation des tomates et garantit que vos plantes obtiennent exactement ce dont elles ont besoin – ni trop peu ni trop.
Les tomates sont-elles de gros mangeurs ?
Les tomates sont souvent qualifiées de « gros mangeurs ». Bien qu’il y ait une part de vérité là-dedans, cela conduit également à beaucoup de confusion.
Les plantes nourricières lourdes sont des plantes qui tirent plus de nutriments du sol que les autres et ont besoin de nutriments supplémentaires pour prospérer. De nombreux fruits et légumes entrent dans cette catégorie. Les tomates entrent inévitablement dans cette catégorie, comme vous l’avez peut-être entendu.
Cependant, l’étiquette du chargeur lourd conduit certains jardiniers à appliquer beaucoup trop d’engrais. Cela finit par endommager les plantes plus que de les aider.
Le terme « lourd » est probablement là où réside la confusion. Cela ne signifie pas une fertilisation « lourde », mais plutôt que lorsqu’elle est plantée, la plante a besoin de plus qu’un sol enrichi pour bien pousser.
Essentiellement, toute plante qui a besoin d’être fertilisée plus d’une fois pendant la saison de croissance peut être classée comme plante nourricière lourde.
Les tomates ont besoin d’un sol fertile pour produire de bons fruits, mais trop d’engrais n’est jamais bon. Un engrais excessif peut brûler les racines et entraîner de nombreux problèmes de plantes en raison d’un nutriment déséquilibré. Ne leur donnez que ce dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin pour garder vos plantes en bonne santé.
Alors qu’est-ce que c’est exactement quoi et quand? Essayons de comprendre.
Quand fertiliser
Les tomates n’ont besoin d’être fertilisées qu’à deux stades de croissance: peu après la plantation et juste avant la fructification.
Certains jardiniers aiment appliquer le premier tour d’engrais lors du repiquage. Ils le mélangent à la terre ou le laissent au fond du trou de plantation. C’est certainement une option, mais cela peut augmenter le risque de dommages causés par les engrais (ce que vous ne voulez certainement pas lorsque la plante est en croissance).
Les tomates transplantées mettent du temps à s’adapter à leur nouvelle maison. Une augmentation des nutriments à ce stade peut exacerber les symptômes du choc de la greffe. Selon l’engrais que vous utilisez, les racines peuvent également brûler au contact.
Pour réduire ce risque, ajoutez du compost, de la farine d’os ou du fumier de vers mélangé à de la terre au fond du trou de plantation. Cela donne aux plantes un bon départ sans les surcharger.
Si vous appliquez un compost équilibré et que vous le plantez dans un bon sol, cela peut suffire à maintenir les plantes jusqu’à la prochaine fertilisation.
Alternativement, si votre sol n’est pas à la hauteur, vous pouvez appliquer le premier cycle d’engrais un mois après la plantation. La plante en est encore aux premiers stades de croissance, mais a eu beaucoup de temps pour s’adapter et se remettre d’un éventuel choc de transplantation.
Le deuxième cycle d’engrais doit être appliqué lorsque la plante commence à porter ses fruits. Cela donne à la plante le coup de pouce dont elle a besoin pour produire des fruits plus gros et de meilleure qualité pour la récolte.
Fertiliser trop tard dans la saison peut causer des problèmes avec les fruits, il est donc préférable de commencer le deuxième tour tôt. Arrêtez d’appliquer de l’engrais une fois que les plantes commencent à fructifier abondamment.
Quel engrais utiliser ?
Chaque jardinier a des préférences différentes en matière d’engrais. Certains aiment le faire eux-mêmes, d’autres préfèrent acheter.
Quelle que soit la voie que vous choisissez, il est important de comprendre la valeur NPK (Azote – Phosphore – Potassium) de l’engrais que vous appliquez pour donner à la plante ce dont elle a besoin au bon moment.
L’engrais que vous choisissez doit également contenir des micronutriments comme le calcium et le magnésium pour une croissance vigoureuse et de bons fruits.
Dans les premiers stades de croissance, les tomates ont besoin de beaucoup d’azote pour soutenir la production de feuilles. Une analyse de sol déterminera les niveaux d’azote présents. Si le sol contient plus d’azote, appliquez un engrais équilibré 10-10-10, mais s’il est plus faible, vous pouvez opter pour un engrais 10-5-5 à la place.
Pour la deuxième application, juste au moment où la plante commence à porter ses fruits, la croissance des feuilles est la dernière chose sur laquelle vous voulez vous concentrer. Choisissez un engrais avec plus de phosphore et de potassium (5-10-10) pour concentrer l’énergie de la plante sur la production de fruits.
Surveillez la plante tout au long de la saison pour détecter des signes de carence en nutriments, car vous devrez peut-être ajuster votre engrais pour compenser. Contrecarrez la carence en calcium en ajoutant des coquilles d’œufs finement broyées dans le trou de plantation et la carence en magnésium avec du sel d’Epsom.
Faites toujours une analyse de sol pour être sûr. L’application inutile d’un nutriment causera bien plus de problèmes que vous n’envisagez de résoudre.
Comment appliquer l’engrais
La façon dont vous appliquez votre engrais dépendra de l’engrais que vous choisissez. Que vous fabriquiez vous-même ou que vous achetiez dans une pépinière, suivez toujours les instructions fournies et n’utilisez jamais plus que la quantité recommandée.
Si vous utilisez un engrais liquide, appliquez le mélange dilué directement sur le sol autour de la plante. N’arrosez pas trop près de la tige, car cela peut brûler la tige et les racines. Arrosez lentement pour éviter les éclaboussures d’engrais sur les feuilles, car cela brûlera également les feuilles.
Les engrais secs peuvent être saupoudrés sur le sol autour de la plante et travaillés doucement. Encore une fois, ne pas appliquer trop près de la tige. Laissez un espace généreux, mais pas trop loin de la plante afin qu’elle s’étende au-delà des racines. Une fois travaillé dans le sol, arrosez la plante lentement et profondément.
Les engrais secs sont généralement appelés à libération lente, ce qui signifie qu’ils libèrent des nutriments dans le sol en petites quantités au fil du temps, ce qui limite le besoin de fertiliser. Si vous utilisez un engrais sec à l’une ou l’autre des étapes de fertilisation, une seule application suffit amplement à moins que vous ne remarquiez des signes de carence.
Les nutriments contenus dans les engrais liquides ne s’attardent pas souvent dans le sol et sont emportés par l’arrosage, il est donc préférable d’appliquer toutes les quelques semaines après la fructification, en fonction de la santé de la plante.
Arrosez toujours vos tomates avant de fertiliser. S’ils sont légèrement submergés, ils absorberont l’engrais beaucoup plus rapidement que nécessaire, ce qui pourrait causer des dommages.
Et c’est la base.
Comme vous l’avez peut-être compris, l’application d’engrais peut varier considérablement en fonction de l’état de votre plante, des conditions de votre sol et du type d’engrais que vous utilisez. S’il y a une règle à suivre, c’est d’être prudent.
Fertilisez uniquement lorsque vos tomates en ont besoin. Surveillez les signes de carence et surveillez la croissance de la plante – ils vous diront tout ce que vous devez savoir.
